釜の越桜

釜の越はこの辺りの地名で、源義家が陣を敷き、釜で兵糧を炊いたという伝説に因んでいます。背景に冠雪した朝日連峰を望む堂々とした立ち姿で、置賜桜回廊でも屈指の人気桜でした。近年は衰えが目立ち、2017年には花芽を付けなくなり、2018年には県の天然記念物の指定を解除され、枯死したものとされています。訪れたこの時は納得のいく写真が撮れず、いずれ再訪したいと思っていましたが、今ではそれも叶わなくなりました。

傍らには子孫木の勝彌桜が立ちます。こちらは樹齢80年ほどとこれからの桜。釜の越桜の樹齢に達するまで後700年以上、気の遠くなるような歳月ですね。