上御料の一本桜

雪山を背景に芽吹く新緑、そして桜。北国の春といえば、心に思い描くのはこんな風景ではないでしょうか。以前から桜巡りに訪れたいと思っていた北海道。最初に向かったのは、そんな北国の春を具現化したような風景でした。

上御料の一本桜は広大な牧草地に一本だけ立つエゾヤマザクラ。雪化粧を残す西富良野岳を背景に、新緑をまとうカラマツとのコントラストが美しく、誰もが写真に収めなくてはいられないような、そんなフォトジェニックな桜です。
来歴は不明ですが、損傷の少ない立派な樹形であることからも、まだ若木の部類と思われます。大きさから推定するに樹齢100年程度といったところではないでしょうか。
御料とは皇室の所有地のこと。富良野は皇室の管理する土地が多かったと聞きます。ここ上御料もそんな皇室ゆかりの地の一つだったのかもしれませんね。

桜はもちろんですが、松林の白い木肌も美しいです。この日の富良野の気温は２５度にも達し、日差しも夏を思わせる強さ。桜の時期には似つかわしくない強い日差しが花と新緑のコントラストを一層高めていました。５月の桜は本州でも撮影しますが、日の当り方が違うものだと改めて感じたものです。