天日神社のエドヒガン

吉良のエドヒガンに来る途中に天日神社の看板を見かけた。ここには確かエドヒガンの古木があったはず。不確かな記憶を根拠に地図アプリに場所を登録し、次の目的地とした。徳島に入り、慣れはしたもののそれなりに狭い坂道をぐんぐん登っていく。かなり標高の高い位置まで来たと思ったら不意に視界が開け、小さな集落を抜けると鳥居が見えた。ここが目的地の神社のようだが目当ての桜はどこだろう。鳥居を超えてさらに坂を登ると眼下に目立つ桜が見えてきた。

遠目ながら桜はまだ満開には至っていないように見える。それだけに花色が濃く美しい。山間に、それもこのような標高の高いところでひそりと立つ姿は神々しくすらある。まさしく天界の桜である。近くまで行けそうだったが空に雲が広がり始めたため早々に立ち去ることにした。遠征で複数の目的地を回る場合、１箇所で時間をかけすぎないのが経験上の鉄則である。と言いながらも一本の桜に半日以上費やすこともあるのだが、それはもう宿痾というものだろう。