山高神代桜

甲斐駒岳を西に望む日蓮宗の古刹、実相寺。その境内の南には、多くの桜の若木に囲まれるようにして、一本の老樹が立っています。あの滝桜でも樹齢1000年というのに、その倍の時間を生きる桜です。迎えた花期も2000回。気の遠くなるような話ですね。

桜というにはあまりに異質な幹。これはもう、桜というよりも何かもっと尊い存在を目にするような、そんな感覚に見舞われます。

特に残された枝から咲き乱れる花が見事で、まるでいくつになっても花を咲かせられると元気付けられるようです。それなりに混雑しますがツアーで来る観光客が多いようで、他の三大桜のように駐車に時間がかかるようなことはないと思います。実相寺は他にも多くの桜があってとても美しいお寺です。一本桜の魅力にはまった方もそうでない方も、ぜひ一度は訪れていただきたい場所です。