薬師ザクラ

2024年の春、13年ぶりに薬師ザクラを見て驚いた。目立っていた枯れ枝は綺麗に剪定され、残った枝からは勢いよく花が咲いている。ネットで他人の写真を見て年々衰えているのだと思っていたが、いざ自分の目で見てみると樹幹は小さくなったものの樹勢は大きく吹き返しているように見えた。

裏側に回ってみても同じく花の密度が高い。朝日に照らされて薄紅色に輝き、初々しさすら感じる。古い樹皮を突き破って若い枝も無数に伸びてきている。

再会した薬師ザクラは思いの外元気だった。この年置賜をめぐっていて一番嬉しいことであった。