殿入ザクラ

置賜再訪の目的はいくつかあったが、この殿入ザクラも目的の一つだった。斜面から迫り出すように立ち、集落を見下ろす姿は雄大で、周辺に植えられた桜群の中でも一際異彩を放っている。主幹は失われ、2本の大きな枝が空に伸びて両手を広げているようにも見える。

桜の名称は江戸後期に米沢藩主、上杉斉定が立ち寄ったことに因む。1829年と記録が残っているから今からちょうど200年ほど前のことである。桜の樹齢が正しいなら、当時は樹齢約500年。殿様が立ち寄ってもおかしくない見事な桜だったのだろう。