納戸料の百年桜

桜めぐりを始めてから長い間、九州の桜は後回しだった。筆者の住む大阪から遠いということもあったが、それ以上に食指の動く桜が少なかったからである。しかしながら、時間が経てば好みも変わり、いつしか九州の桜が気になり出した。特に佐賀県は調べれば調べるほどフォトジェニックな桜が多い。一度本格的に回ってみようと思い、最初に訪れたのがこの百年桜だった。

前日の天気予報は晴れ。しかし、早朝には濃霧注意報。早朝4時ごろから現地で張り込んでいたが、日が登った後も霧が晴れる気配はなかった。これはこれで良いのだが、やはり青空の下の桜も撮影したい。車で仮眠をとりながら天気の回復を待った。

なんとか青空が広がったのは10時頃、早朝誰もいなかった茶畑の周りは花見客で賑わい始めていた。雲は多めだが桜の薄紅色が映える。なんと牧歌的な景色だろう。人の姿が途切れるまで根気よくチャンスを伺いながら撮影した。

前日から天候は荒れ気味で風が早い。故に特徴的な巻積雲が広がっていた。

早朝乗り込んだので３台ほどの駐車スペースの一つを確保できたが、花見客の多くは離れた物産展の臨時駐車場から歩いて現地に向かう。これはその駐車場付近から望遠で撮影したショット。こうしてみるとそれなりに山を登ることがわかる。この後天候は崩れ出し、九州初戦の収穫はこの百年桜のみとなった。