ジラカンス桜

筆者は新しい桜を探すのにGoogleマップを使うことがある。特定の地域で「桜」で検索し、知らない桜を見つけるのが楽しみだ。我ながら暇人である。
さて、馬場のヤマザクラを中心に周辺の桜を調べていると、この特徴的な名前の桜が目についた。調べてみると、ため池のみぎわに立ち、水面に映る姿がフォトジェニックで、特に夜のライトアップが人気のようだ。ジラカンスという名称はこの辺りの地名の「白観巣」から来ているとのこと。ではなぜ白観巣桜と表記しないのか、などと指摘するのは野暮というものだろう。とにかくずっと気になっていた。2021年の春にチャンスがあったので立ち寄ることにした。

馬場のヤマザクラから山道を10分ほど走るとため池の周辺にカメラマンが数組。ここが目的地のようだ。車を道の脇に寄せ、それと思しき桜に近づく。ライトアップ時は混雑するようだが日中はそれほどでもない。人は少なく落ち着いて鑑賞できる。目立つ桜ではあるが、よく見るとまだまだ若木のようだ。調べてみると推定樹齢100年なのだとか。これから大きく育っていく桜だろう。

標高の高い位置にあるが桜は終盤を迎えていた。枝先から飛び立った花びらはそのまま無数の花筏となり、水面を飾っている。2021年の桜前線は足早に訪れ、駆け足で過ぎ去ろうとしていた。