龍谷寺のモリオカシダレ

龍谷寺は400年前に創建されたと伝わる曹洞宗の古刹。石川啄木ゆかりの寺としても知られている。石割桜から歩いて10分ほどの距離にあり、辺りは他にも寺院が多い。この辺りは盛岡城下に面した寺内町だったのだろうか。その小さな境内に小ぶりなシダレザクラが立っている。花付きは良いが主幹は朽ち、損傷が進んでいるようだ。

モリオカシダレは植物学者の三好学博士が発見した固有種で、エドヒガンとオオシマザクラとの自然交配種と言われている。エドヒガンとオオシマザクラの交配種といえばソメイヨシノが有名だが、なるほど、花のつき方はソメイヨシノに似ている。
ソメイヨシノは桜の中では短命の種としても知られるが、この桜も寿命が近いのだとか。満開を迎え、賑わっていた石割桜の後で訪れたが、こちらは訪れる人も少なく閑散としていた。