十勝の一本桜

桜が立つ牧草地は小高い丘の上にあり、十勝平野を一望できる。丘の上に上がると道中ずっと降っていた雨が止み、視界が開けた。雲は足速に流れ、日差しが注ぎ始める。

遮るもののないこの牧草地ではこうした風や雨や雪が容赦なくその身を打つのだろう。多くの枝を失ったその姿は十字架のように見える。樹齢はおよそ100年と言ったところか。北海道の開拓の頃に植えられた桜かもしれない。

しばらくその場で桜を眺めていたが、他に花見に訪れる客はいなかった。

風は強さを増し、空は見る間に青くなっていく。盛りを終えた花がはらはらと飛び立っていった。