中島の地蔵桜

中島の地蔵桜はなかなかの人気桜のようで、早朝ながらすでに何組もの花見客で賑わっていた。田んぼには水が張られ、ゆらゆらと動く水面には桜がほのかに浮かび上がる。樹高はさほど高くないが樹勢は旺盛で、見事な花付きである。

桜は少し前まで雑木に埋もれ、目立たぬ存在だったらしい。それを所有者が手入れし、地元有志が手伝って整備し、今のように誰もが花見をできるまでにしたのだとか。花期には陽が落ちるとライトアップされ、田んぼに妖艶な姿が浮かび上がるという。筆者は個人的にライトアップにあまり関心がないが、間違いなく人気桜となった要因の一つだろう。地元有志の熱意があり、工夫もある。桜の多い二本松の中では後発組ながら、新たな名所となったのは理由があるということか。