桃前のサクラ

二本松の市街地の外れの農道に桜の巨木が立っている。道路はうまくその脇を通っているように見えるが、近づくと根や大枝の切断の跡が見られ、道を通すために傷つけられたのだと分かる。

二本松市の天然記念物であり、福島県の緑の文化財にも登録されているなど、行政により保護されるべき巨樹の一つだが、行政により傷つけられた樹でもある。根元には地蔵菩薩が祀られており、桜へのせめてもの詫びにも見える。心無い行政と批判の一つもしたくなるが、この道のおかげで助けられる人もいるのは確かだろう。何よりこの道がなくてはこうして容易く桜のもとにたどり着くこともできない。

傷つけられた桜は何も語らない。ただ愚直に季節の約束事を守り、花を咲かせていた。