平家一本桜

みやま市山川町の要川は源平最後の合戦の場と伝わっており、近隣の山には平家の残党が隠れ住んだという伝説が残る。その伝説の地に根付く5本の山桜の大木は平家五大桜と呼ばれているとか。それぞれ樹齢200年前後の桜なので平家伝説との関わりはないだろうが、名前の響きは歴史を感じて良い。中でもこの平家一本桜は、なるほど落人たちが隠れ住むにふさわしい秘境にある。

桜は天保古山の頂上に立っており、山の中腹に臨時駐車場がある。そこからさらに上まで車で走れるが、離合が厳しいため徒歩が無難だろう。ただし、それなりに急峻な坂を5分程度歩かなければならない。

桜は状態が良く、ロケーションを含めて福岡県屈指の一本桜だと思う。県内で有名な桜といえば浅井の一本桜か虎尾桜だろうが、これらにも見劣りしない桜ながら知名度が低いのは、そのロケーションゆえだろうか。